Every inch a gentleman

Frits begon bij de NOB toen de vereniging nog klein was. Al snel viel hij op door zijn scherpte, zijn oog voor detail en zijn rustige, bijna vanzelfsprekende manier van leidinggeven. Frits was iemand die niet hoefde te duwen om richting te geven — hij was de richting.

Wat hem het meest kenmerkte, was zijn diepe betrokkenheid bij de NOB: de opleiding, de vrijwilligers, De Poort, het clubgevoel. Alles waar hij zich mee bemoeide, werd beter. Niet door grote woorden, maar door vasthoudendheid, kwaliteit en een oprechte aandacht voor mensen. Hij kende iedereen, wist wat er speelde en bracht mensen bij elkaar alsof het vanzelf ging.

Een herinnering die me altijd bijblijft is hoe hij door De Muiderpoort liep tijdens de verbouwing. Waar wij vooral naar planning en logistiek keken, zag hij sfeer, geschiedenis en toekomst tegelijk. Met zijn hand op een eeuwenoude balk zei hij tegen me: “Henk, een clubhuis bouw je niet voor nu, maar voor later.” Dat typeerde hem: visionair zonder pretentie, gedreven maar altijd met gevoel voor de plek en de mensen.

Frits was veelzijdig, bevlogen en authentiek. Soms streng, vaak zacht, altijd betrokken. Hij maakte de NOB tot wat zij nu is en bleef tot het eind Mister NOB — every inch a gentleman.